Omkoping webloggers of slimme PR zet?

In de Verenigde Staten heeft Microsoft een onbekend aantal laptops cadeau gedaan aan de makers van toonaangevende weblogs, wat leidde tot een publicitaire storm. Ter evaluatie van het nieuwe besturingsysteem Vista verstuurde Microsoft de laptops twee weken voor Kerst naar een groep bekende bloggers. Het waren geen standaard machines, maar de zeer geavanceerde Ferrari’s (waarde 2300 dollar).

In de bloggemeenschap leidde de schenking tot een fel debat over de vraag of de bloggers, die zich er vaak over op de borst kloppen onafhankelijker te opereren dan betaalde journalisten, de gift hadden mogen aannemen. Blogger Joel Spolsky, die geen laptop had gekregen, vindt dat Microsoft publiciteit en goodwill heeft gekocht.

Robert Scoble, tot voor kort blogger in dienst van Microsoft, staat er wel achter: ‘Het is een geweldig idee. Hoe kun je een fatsoenlijk gesprek hebben over Vista als je niet een tijdje met een van deze machines hebt kunnen spelen?’ Volgens Scoble moet de blogger er wel bij vertellen dat het gaat om een gift.

Dat is ook wat Microsoft adviseerde in de email waarin de laptop vrijblijvend werd aangeboden: ‘Je mag het apparaat terugsturen als je er klaar mee bent, of aan je publiek weggeven of hem zelf houden. Ik raad aan de laptop op je website te verloten, maar dat mag je helemaal zelf beslissen.’ via